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Estudios realizados desde 1993 en la Universidad de Westminster, Inglaterra, han demostrado constantemente que los secadores de aire caliente no funcionan tan bien como las toallas de papel desechables en términos de higiene, velocidad, eficacia de secado y contaminación microbiana del medio ambiente. Este resumen destaca los resultados y las conclusiones principales de estos estudios.

Se han realizado observaciones del lavado de manos de la gente y de hábitos de secado bajo condiciones naturales. Los resultados han demostrado que las toallas de papel desechables son medios mucho más rápidos y más eficientes para secar las manos que los secadores de aire caliente. Las personas raramente usan los secadores de aire calientes el tiempo suficiente como para asegurar más de 55-65% de secado y a menudo completan el secado limpiando sus manos en las ropas, etc. (Cuadro 1 Estudio).

Estudios microbiológicos han demostrado que usando las toallas de papel desechables, después del lavado, ayuda a remover las bacterias de las manos y reduce el conteo de bacterias generales en un promedio de 58% (papel) y 45% (algodón). Sin embargo, en estudios controlados en los secadores de aire calientes se encontró que aumentaban perceptiblemente cuentas bacterianas generales en las manos en un promedio de 255%, con algunos tipos de bacterias que demostraban mayores aumentos (subida del 438% con algunas bacterias de la piel y del estomago). (Cuadro 2 Estudio)

Se sugiere que el uso de secadores de aire calientes sea cuidadosamente considerado en términos de higiene, especialmente en lugares sensibles tales como clínicas, hospitales, establecimientos de abastecimiento (catering) y áreas de preparación de alimentos.

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